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前传第68章边境异动,狼烟将起(第1/2页)
入夏后的乞儿国,本该是万物丰茂、百姓安乐的时节,皇城内外,因寒门科考新政推行、寒门士子赴任各地,处处透着焕然一新的气象,街头巷尾的百姓,脸上都多了几分往日难见的舒展笑意。
可这份安稳平和,终究没能持续太久。
不过旬日功夫,一股从西北边境席卷而来的阴云,悄然笼罩在乞儿国朝堂与皇宫之上,吹散了新政推行的喜悦,也让整座皇城,陷入了无声的紧绷之中。
紫宸殿内,烛火彻夜不熄,映着满殿凝重的氛围。
萧烬瑜端坐龙椅,面色沉冷如冰,周身散发着慑人的帝王威压,殿下文武百官分列两侧,个个垂首屏息,大气不敢出,往日里或争执或奏报的朝堂,此刻死寂一片,唯有烛芯燃烧的噼啪声,格外清晰。
御案上,摊着一封沾着尘土、染着淡淡血渍的八百里加急军报,上面的字迹,字字如刀,戳得人心头发紧——西北边境,毗邻的北朔国,突然撕毁两国多年的和平盟约,集结大军,悍然入侵,短短三日,连破乞儿国三座边境城池,烧杀抢掠,无恶不作,边境百姓流离失所,死伤无数,守城将士拼死抵抗,却因兵力悬殊、军备陈旧,节节败退,边境防线,岌岌可危。
北朔国,乃是草原游牧部族建立的政权,民风彪悍,骁勇善战,多年来一直觊觎乞儿国的富庶与肥沃土地,只是此前两国实力相当,又有和平盟约束缚,才勉强维持了十数年的和平。
而此次,北朔国选在这个时节发难,并非偶然。
一来,乞儿国国内刚刚推行寒门科考新政,打破门第祖制,朝堂之上,世家势力心怀不满,人心尚未完全安定,内部本就暗藏分歧;二来,新政初行,朝廷精力多放在整顿吏治、安抚寒士、推行利民政策之上,边境军备虽有整顿,却尚未完全完备,恰好给了北朔国可乘之机。
他们笃定,乞儿国内部不稳,定然无力抵挡大军进攻,想要趁此机会,一举侵占西北边境,蚕食乞儿国国土。
“北朔狼子野心,撕毁盟约,犯我边境,屠我百姓,诸位爱卿,都说说,此事该如何应对?”
萧烬瑜沉声开口,声音不高,却带着压抑的怒火与威严,指尖紧紧攥着那封军报,指节泛白。
他登基多年,一直致力于休养生息、发展国力,不愿轻易开启战端,让百姓遭受战乱之苦,可如今,北朔国主动挑衅,欺人太甚,若是一味退让,只会让对方愈发嚣张,边境永无宁日,百姓更是会深陷水深火热之中。
陛下话音落下,殿内依旧一片沉寂,片刻后,丞相为首的世家官员,才纷纷出列,神色各异。
丞相躬身,语气沉缓:“陛下,北朔军势浩大,来势汹汹,我朝边境军备尚未完备,国内新政刚行,人心未定,若是贸然开战,恐国力不济,内外交困,依老臣之见,不如暂且议和,赠予北朔些许金银绸缎,暂息战火,待国内安定、军备充足之后,再做打算。”
他这番话,看似是为朝廷大局考虑,实则是世家势力不愿因战事,损耗自身利益。
世家子弟多在朝中担任文职,掌控着朝廷钱粮,一旦开战,势必需要征调粮草、扩充军备,耗费大量钱财,触动世家的经济利益;更有甚者,一旦战事开启,朝廷势必会重用武将、提拔寒门有才之士,会进一步削弱世家在朝堂的势力。
故而,以丞相为首的世家官员,纷纷附和,力主议和,不愿开战。
“丞相所言极是,陛下,战事一起,劳民伤财,百姓必将流离失所,还是议和为上啊!”
“北朔军力强盛,我军仓促应战,恐难取胜,不如暂避锋芒,以和为贵。”
一时间,主和之声,充斥朝堂,占据上风。
而以新晋寒门官员、忠心武将为首的主战派,当即怒不可遏,纷纷出列反驳。
“陛下,万万不可议和!北朔国背信弃义,入侵我国,屠戮百姓,若是就此议和,只会助长其嚣张气焰,让他们觉得我朝软弱可欺,日后必定会得寸进尺,频频进犯!”
“陛下,边境百姓正身处水深火热之中,期盼朝廷派兵救援,我等身为朝臣,岂能弃百姓于不顾,苟且求和?臣恳请陛下,发兵北上,抗击北朔,守护国土,安抚百姓!”
“士可杀,不可辱,国可战,不可降!臣愿领兵出征,誓死守卫边境,绝不向蛮夷低头!”
主战派个个言辞激昂,满腔热血,心中皆是家国大义,百姓安危,不愿看着国土沦陷,百姓受难。
朝堂之上,主和、主战两方势力,再次针锋相对,争论不休,与此前寒门科考之争,遥相呼应,实则依旧是世家势力,与皇权、寒门势力的博弈。
萧烬瑜坐在龙椅之上,看着下方争论的众臣,面色愈发沉冷,心中已然有了决断,却也清楚,此战若开,必将面临重重阻碍,世家势力暗中阻挠,粮草军备调配困难,边境战局凶险,每一步,都走得艰难。
他心中,第一时间便想到了毛草灵。
这个女子,总能在他最困顿、最纠结的时候,给出最通透、最周全的见解,她虽身处后宫,却心怀家国,有勇有谋,远比朝中这些只知算计自身利益的官员,更有格局,更有担当。
早朝散去,主和派的世家官员,依旧不死心,纷纷留在殿外,试图再次劝谏陛下,放弃开战,而萧烬瑜却早已起身,径直往后宫凤仪宫走去。
此时的凤仪宫,草木葱茏,静谧安然。
毛草灵正坐在庭院的海棠树下,翻看各地送来的政务简报,青禾侍立在旁,神色间带着几分焦急。
自新政推行后,毛草灵虽依旧身居后宫,却时常协助陛下处理一些政务简报,梳理各地民情,虽不直接插手朝堂决策,却总能为陛下,梳理出最清晰的思路。
“娘娘,方才宫里的内侍来报,西北边境送来八百里加急,北朔国发兵入侵,连破三座城池,朝堂之上,争论不休,世家官员都主张议和,陛下正往这边来了。”青禾轻声说道,语气满是担忧。
她深知,边境战事一起,必定天下动荡,娘娘好不容易稳住后宫、推行新政,如今又要面临战乱风波,前路只会更加艰难。
毛草灵放下手中的简报,指尖轻轻抚过书页上,关于边境百姓安居乐业的记载,眉头微微蹙起,眼底泛起淡淡的悲悯与坚定。
她虽未看到军报,却也能想象到,边境沦陷,百姓流离失所、生灵涂炭的惨状。
她从现代穿越而来,深知战乱给百姓带来的苦难,也明白,面对外敌入侵,一味退让求和,从来都换不来真正的和平,只会让敌人愈发肆无忌惮,国土沦丧,百姓遭殃。
“我知道了。”毛草灵轻声开口,语气平静,却带着不容置疑的坚定,“国家领土,寸步不让,边境百姓,皆是子民,绝不能弃之不顾。”
话音刚落,便见萧烬瑜步履匆匆,走进庭院,脸上带着难掩的疲惫与凝重。
几日来,朝堂纷争,边境危机,压得他喘不过气,唯有来到这里,见到眼前这个女子,他紧绷的心弦,才能稍稍放松。
毛草灵起身,上前迎他,伸手抚平他微皱的眉头,语气温柔,却字字清晰:“陛下,边境之事,臣妾已知晓。”
萧烬瑜握住她的手,轻叹一声,将她拥入怀中,声音带着几分疲惫:“草灵,朝中世家主和,不愿开战,可朕深知,议和便是屈辱,便是弃边境百姓于不顾,朕不能这么做。只是世家把控粮草钱粮,一旦开战,军备粮草调配,必定困难重重,此战,不好打啊。”
他不是怕开战,而是怕不能护好百姓,怕因内部纷争,让战事失利,让更多百姓受苦。
毛草灵靠在他怀中,轻轻拍着他的后背,如同安抚一个疲惫的孩子,语气坚定而温柔:“陛下,世家主和,不过是为了一己私利,不顾家国大义,不顾百姓死活,这般私心,绝不能纵容。”
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“北朔国狼子野心,此次进犯,不过是看准了我们新政初行、内部不稳,若是我们此时退让,他们只会得寸进尺,日后我乞儿国,将永无宁日,百姓将永无安稳之日。唯有奋起抵抗,守住国土,击退外敌,才能换来真正的安稳,才能让百姓安心,让朝堂安定。”
她顿了顿,继续说道:“粮草军备之事,陛下不必过于担忧。世家不愿出资出粮,我们便从别处筹措,臣妾愿将宫中所有私产,悉数捐出,充作军资;后宫一众妃嫔,臣妾也会劝说她们,捐献财物,支援边境。”
“各地新晋上任的寒门官员,皆是心系百姓、心怀家国之人,必定会全力筹措粮草,支援前线;百姓们得知边境危难,也定会踊跃相助,人心所向,何愁粮草不备?世家纵然有心阻挠,也挡不住天下民心。”
“至于战事,我们可即刻选拔朝中善战武将,领兵出征,整顿边境军队,鼓舞士气,依托边境城池,坚守防线,再慢慢寻找战机,击退北朔大军。同时,加紧整顿国内军备,扩充兵力,做好长久备战的准备。”
她没有慷慨激昂的言辞,却句句切中要害,思路清晰,周全缜密,既点明了开战的必要性,也为陛下,解决了心中最大的顾虑,给了他坚定的信心。
萧烬瑜看着怀中的女子,心中满是动容与庆幸,紧紧抱着她,声音哽咽:“草灵,朕有你,何其有幸。”
他原本以为,自己要独自面对朝堂纷争,独自扛起家国重任,却没想到,这个女子,总能在他最艰难的时候,与他并肩而立,为他分忧,为家国谋划,温柔却有力量,从容却有担当。
“臣妾能做的,不过是些许微薄之事,守护家国,守护百姓,也是臣妾的心愿。”毛草灵抬头,迎上他的目光,眼底清澈而坚定,“臣妾始终相信,只要我们君臣同心,军民同心,守住家国大义,守住天下民心,就一定能击退外敌,守住这大好河山。”
她生于盛世现代,历经青楼屈辱,远嫁异国,一步步走到如今,比谁都懂安稳生活的珍贵,比谁都不愿看到百姓遭受战乱之苦。
她可以容忍后宫的勾心斗角,可以容忍朝堂的利益纷争,可面对外敌入侵、国土沦陷、百姓受难,她绝不容忍,绝不退让。
哪怕前路战火纷飞,哪怕世家百般阻挠,她也会与陛下一同,扛起这份责任,守护这方土地,守护这里的百姓。
次日,萧烬瑜再次临朝,力排众议,当众下达圣旨,决意发兵,抗击北朔,守卫国土,安抚边境百姓。
圣旨之下,敢有再言议和、阻挠战事者,以通敌叛国论处,绝不姑息。
帝王雷霆之威,彻底压下了主和派的声音,世家官员纵然心中不满,却也不敢再公然反对,只能暗自咬牙,暗中盘算着如何阻挠粮草军备调配。
紧接着,陛下接连下旨,任命战功赫赫、忠心耿耿的镇国大将军,为主帅,领兵五万,即刻奔赴西北边境,抗击北朔大军;同时下旨,命各地官员,全力筹措粮草军备,火速送往边境,敢有延误、克扣者,杀无赦。
而后宫之中,毛草灵也率先行动起来。
她召集后宫所有妃嫔,当众将自己宫中所有的金银珠宝、绫罗绸缎、私产钱财,悉数清点,全部捐出,充作军资,没有丝毫保留。
“如今边境危难,国土受侵,百姓受难,我等身为陛下的妃嫔,身为乞儿国的子民,虽不能上阵杀敌,却也该尽己所能,为国分忧,为百姓出力。金银财宝,皆是身外之物,守好家国,护好百姓,才有安稳日子可过,望各位妹妹,能同心协力,共渡难关。”
她语气平和,却字字真诚,没有丝毫逼迫,却让一众妃嫔,深受触动。
原本与世家勾结、对毛草灵心存敌意的贤妃、丽妃等人,看着眼前这个女子,毫无私心,倾尽所有,只为家国百姓,心中的敌意与算计,竟也悄然消散了几分。
她们生于世家,嫁入皇宫,向来看重权势与利益,却从未见过,有人能如此毫无保留,为国为民,不计个人得失。
最终,贤妃等人,也纷纷下令,将自己宫中的财物,悉数捐出,后宫上下,同心协力,筹集了大量军资,送往边境。
后宫同心,一扫往日的纷争与阴霾,成为了朝廷抗击外敌,最坚实的后盾。
消息传开,朝堂上下,民间百姓,无不震动。
百姓们得知娘娘倾尽家财支援边境,陛下决心开战守护国土,纷纷踊跃相助,家家户户,拿出粮食、衣物、钱财,主动送往官府,支援前线;年轻力壮的男子,更是纷纷报名参军,想要上阵杀敌,守卫家园。
民心所向,众志成城。
即便世家势力暗中阻挠,克扣粮草,拖延军备,却也挡不住军民同心的力量,各地粮草、军备、物资,依旧源源不断,送往西北边境。
而此时的西北边境,早已是狼烟四起,战火纷飞。
北朔大军,依旧在疯狂进攻,所到之处,生灵涂炭,城池残破,百姓流离失所,哭声震天,无数家庭家破人亡,边境大地,满目疮痍,一片凄凉。
守城的乞儿国将士,拼死抵抗,浴血奋战,即便兵力悬殊,即便军备陈旧,却依旧没有退缩,用血肉之躯,守护着身后的国土与百姓,伤亡惨重,却依旧死守不退。
镇国大将军率领的援军,日夜兼程,奔赴边境,距离战火纷飞的西北防线,越来越近。
皇城之内,看似恢复了往日的秩序,却依旧暗流涌动。
世家势力,并未就此罢休,他们暗中勾结,拖延粮草运输进度,私藏军备物资,甚至暗中散布谣言,谎称朝廷无力应战,即将议和,动摇军心民心,试图阻碍战事,逼迫陛下妥协。
后宫之中,也依旧有世家出身的妃嫔,受家族指使,暗中制造事端,散布流言,试图扰乱后宫,牵扯毛草灵的精力。
毛草灵一边安抚后宫,稳定人心,揭穿暗中散布的谣言,揪出制造事端的宫人,一边协助陛下,梳理粮草军备调配事宜,督促各地官员,加快物资运输,严查克扣拖延之人。
她每日操劳,日夜不休,眼底布满红血丝,身形日渐清瘦,却始终没有丝毫退缩,始终以一颗坚定向善的心,坚守在后方,为前线将士,为边境百姓,撑起一片安稳的后方。
青禾看着她这般操劳,心疼不已,屡屡劝她歇息,毛草灵却总是轻轻摇头,温柔一笑:“前线将士在浴血奋战,边境百姓在受苦受难,我怎能安心歇息?我多做一分,前线便多一分保障,百姓便多一分希望。”
她始终记得,自己从泥沼中走来,懂得苦难的滋味,懂得百姓对安稳生活的渴望,如今,她有能力守护这份安稳,便绝不会懈怠,绝不会退缩。
夜色渐深,凤仪宫的灯火,依旧彻夜不熄。
毛草灵坐在灯下,看着地图上标注的西北边境,看着那片被战火笼罩的土地,眼底满是悲悯,却也愈发坚定。
狼烟已起,战火将至,这是一场家国保卫战,也是一场民心守护战。
她相信,有陛下的坚定决断,有前线将士的浴血奋战,有军民同心的众志成城,有后宫上下的同心协力,纵使前路战火纷飞,纵使世家百般阻挠,他们也一定能击退外敌,守住国土,护得百姓周全。
而那些只知算计私利、不顾家国大义的世家势力,终究会被民心所弃,被家国大义所弃。
窗外,夜风呼啸,带着几分肃杀之意,预示着这场即将全面爆发的战事,可凤仪宫内,那盏彻夜不熄的灯火,却如同希望之光,照亮了前路,也坚定了守护家国、守护百姓的初心。
边境的狼烟,越燃越旺,战火一触即发,乞儿国的家国命运,就此迎来一场严峻的考验,而毛草灵与萧烬瑜,也将携手并肩,直面这场战火纷飞的挑战,以初心为盾,以民心为矛,守护这方河山,守护万千子民。
(本章完)