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第132章下一场战争的预演
他把他那三组分散的队伍，全部收了回来，集中在北线的一个角落。
那是一块在佩顿的火力屏障侧翼之外丶佩顿的步兵包围圈尚未合拢的一处狭窄空白。
这个动作看起来，完完全全像是投降前的困兽之斗。
佩顿注意到了这个收拢，他的推演棍停了两秒，然后，他选择继续合拢包围圈。
这是正确的一在他看来，约瑟夫已经承认，无法突破那道火力屏障，选择在角落里最后抵抗。那就把它压死在那个角落里就是了。
他的步兵主力开始朝那个角落压过来。
但就在他把棍子落下去的一瞬间，佩顿心里掠过一丝轻微的不舒服。
他刚才这个应对，是标准的丶教科书上的正解。可是不知道为什么，他总觉得哪里不对。
几分钟前，他落下那六个炮兵单位的时候，可不是这种感觉。那个时候，他是在出题。现在，他好像在答题。
他把这个念头压下去了。他告诉自己，这只是错觉。约瑟夫已经被压到墙角了，这一局，已经没有什么悬念。
但当包围圈合拢到一半时，约瑟夫出手了。
他把那已经收紧的三组，全部向东同时发动，不冲向佩顿的正面，不冲向佩顿的火力屏障，而是直接插向佩顿步兵主力的后背。
那个步兵主力正在向西合拢，此刻背对着约瑟夫的这个角落。他们的注意力，全都在西面那个困兽之斗的包围圈上。
而这一刻，佩顿的炮兵，无法朝自己人的方向开火。
佩顿的步兵主力变换方向需要时间，那道完美的丶六个炮兵单位叠在一起的火力屏障，这一刻成了最没用的东西。因为威胁已经不在它防守的方向上了。
佩顿盯着约瑟夫那三组突然转向的箭头。那三支箭头，从他沙盘上的东南方向，笔直地插向他步兵主力的背面。
他的手握着推演棍，没有立刻落子。
他站在原地，看着沙盘。
一分钟。
两分钟。
三分钟。
战术室里没有声音，只有墙上那座老式挂锺，发出轻轻的「嗒丶嗒」声。
佩顿忽然意识到一件事。
刚才那丝不舒服，不是错觉。
从他那六个炮兵落下去的那一刻起，他的每一个落子都是正确的。合拢包围圈，正确。判断约瑟夫是困兽之斗，正确。用主力从侧面压过去，正确。没有一步是教科书会挑出毛病的。
但每一个正确的落子，都比它应该发生的时间，晚了五分钟。
当他落下六个炮兵单位，准备挤压北线的时候，约瑟夫已经在收拢那三组了。
当他开始合拢包围圈丶准备把约瑟夫困死在角落里的时候，约瑟夫已经开始向东偏转了。
而此刻，当他终于看懂那三支箭头要插他后背的时候那三支箭头，已经在他后背上了。
他像一个经验丰富的拳击手，每一次都摆出了最稳固的架势，准备迎接一次沉重的重击。
但约瑟夫不是拳击手，约瑟夫是一阵乱风。
在他还没来得及挡下第一拳的时候，第二拳丶第三拳已经落在了他的肋下。等他终于
收回手想去护肋，第四拳又从另一个方向过来了。
他的每一个架势都是对的，但他的每一个架势都迟到了。
佩顿慢慢地把推演棍放在了沙盘桌的边缘。
他说了一个字：「妙。」
约瑟夫看着他：「还没结束。」
佩顿抬起头，看了他一眼。
佩顿的眼神里有在他身上很少出现的东西兴奋。
他重新拿起推演棍。
「继续。」
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最后的二十分钟，是真正的硬仗。
佩顿把步兵主力拆成两半，一半转身应对约瑟夫从后侧的突击，一半继续压着原来的方向。他试图同时打两个方向。
这个判断是正确的，只有这样才能不崩。
约瑟夫把三组进一步分化：一组去切佩顿的补给线，一组继续向他步兵主力的背后推进。一组开始迂回，绕向佩顿那道已经失去意义的炮兵阵地的侧翼。
佩顿只有那么多棋子。他在顾东顾西，每应对一手，另一处就多露出一个缝隙。而约瑟夫的三组，像水一样，往每一条缝里渗。不堵正面，不打铁板，哪里软，就往哪里流。
这依然是这个时代的人没有见过的东西。
二十多年以后，一位叫利德尔·哈特的英国军事理论家，会把这套逻辑写进一本书里，叫它「间接路线」。
他会说，战争史上所有真正决定性的胜利，走的都不是正面硬撞的直线，而是绕向对手意料之外的方向。
再过十年，以色列人会在西奈半岛上，把这套逻辑用坦克和战机打成教科书。
再过五十年，这套逻辑会和那个「决策循环」一起，成为整整一代西方军事理论的骨架。
但在这个沙盘桌前的1917年，利德尔·哈特的书还没有写，他本人此刻正在西线某条战壕里当一名普通的步兵中尉。
约瑟夫把这些东西，带到了这张沙盘上。
佩顿撑住了，他撑得比约瑟夫预想的要久。他的每一手都是对的，每一次应对都找到了那一刻，他能做的最好的选择。
但理论上的最优解，在一个错误的体系里，撑不了太久。
第七十分钟，佩顿放下了推演棍。
他的步兵主力被从三个方向同时压着，炮兵阵地已经被迂回截断，补给线断了，他的整套体系，碎成了互相够不到的几块。
在推演裁判的规则里，这叫全面崩溃。
战术室里静了很久，两个人都没有说话。
佩顿刚才在七十分钟里，以比平时快将近一倍的频率在思考。他没撑下来，但他撑的这七十分钟，是他这辈子在任何一场对推里，都没有输出过的强度。
他慢慢地把手从推演棍上松开。然后抬头，看了约瑟夫一眼。
他在整场推演结束后，说了他的第一句话：「约瑟夫，你用一套我从来没有见过的战争观，打赢了我。」
战术室里安静了几秒。约瑟夫没有回答。
他从椅子上站起来，走到沙盘桌的另一侧，看了一眼那些散落在各处丶代表着两军兵力的小方块。
那些方块，说明着这场推演的结局。
但不只是这场推演。
它们说明的是，在这所贵族军校里读了一辈子书的，那个最聪明的脑子，和一个从一百年之后倒着走回来的人，在同一张沙盘上较量了七十分钟之后，发生了什么。
佩顿开口了。
「你后半段用的那套打法————我把那个推进路线看了三遍，从头到尾，它的逻辑我能跟下来，我知道每一步在做什么。」
「但是他抬起头，看向约瑟夫。
「这套东西从哪里来的？」
「我读过的所有东西里没有它。这和克劳塞维茨的理论不一样，和约米尼的理论不一样。」
约瑟夫沉默了一下。然后，他做了一个佩顿没有预料到的动作。
他弯腰从自己的包里，把那本战术手册拿出来，放在沙盘桌上。那本手册，他从来没有给桑德赫斯特的任何人看过。
他把它翻开，翻到其中的一页，推过去。
那一页上，是约瑟夫自己整理的几行字：「决策速度，比决策质量更重要。对方的所有部署，都是在应对一个已经过时的战场状态。你每快一个循环，对方的兵力，就多一成在为不存在的威胁服务。」
佩顿把这几行字读了一遍，然后抬起头：「这是你自己推导出来的？」
约瑟夫沉默了一秒：「在马恩河的时候开始想的，在战壕里慢慢想清楚的。」
事实当然不是这样。那套关于决策循环速度的东西，不是他推导出来的。
他是在二十一世纪的图书馆里，在一本叫《现代军事思想史》的入门教材里读到的。
那本书在导论部分，用不超过两页的篇幅，简单地介绍了这个理论的出处，以及它如何在二十世纪中后期，改变了整个西方军事思想的走向。
此时推导出这套理论的人，还没有出生。
再过大约三十年，他才会在朝鲜半岛的空中战场上，从一场又一场的真实缠斗里，慢慢摸索出这套理论。
佩顿把那本手册翻到下一页。
然后下一页。
他的翻动速度越来越慢。在某几处，他停下来，把手指按在页面上，像是在核对什么东西。有一次，他甚至把手册贴近台灯，想要看得更清楚一些。
约瑟夫没有打扰他。
最后，佩顿把手册合上。
「约瑟夫，你这本东西，任何一个教官看到，都会认为这是理论谬误。」
他停了一下。
「但我刚才在沙盘上输给了它。」
约瑟夫重新在沙盘桌对面坐下，「它有效，这就够了。」
佩顿摇摇头，「约瑟夫，你不明白。」
「我父亲的书房里有一本书，是我祖父年轻的时候，从德国一位老将军那里带回来的
，讲的就是怎么打仗，怎么消灭敌人的主力。那本书，我从十三岁读到今天。我把里面每一个战例都背下来过。我一直以为，那本书里面讲的，就是战争是什么。」
他停了一下，抬起眼看向约瑟夫：「但你今晚让我觉得，那本书里讲的，只是一百年前的战争是什么。」
「而你在沙盘上刚才那七十分钟，打的是」
他顿了顿，像是在选一个词。
「下一场战争。」
约瑟夫没有说话。
佩顿拿起桌上的手册，「约瑟夫，这本笔记，我能借回去看几天吗？」
约瑟夫点点头：「当然可以，你拿去，看完再还我。」
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