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第92章禁卫军
清晨的第一缕光透过玻璃窗,在阿莉森王后卧室的瓷砖地板上投下光影。
伊瑟拉先醒了。
这个半岁大的女婴在摇篮里扭动着,发出不满饥饿的哼唧声,然后很快升级成啼哭。
几乎同时,她身旁的杰赫尼斯也睁开了眼睛。
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床上阿莉森从浅浅睡眠中惊醒。
她昨夜睡得不好,戴蒙突然返回君临的消息像一根刺扎在心里,让她辗转反侧。
但此刻听到孩子们的哭声,所有忧虑都被母亲的本能取代。
「来了,来了——」她轻声说着,掀开锦被起身。
两位奶妈也早已到来,一直守候在门外,她们轻轻打开门,但王后摆了摆手,示意自己来。
自从摄政后,白天,她要去管理政务还有会议。
只有偶尔,她才会休息一下。
她先抱起伊瑟拉。
应该是饿了。
她低声哄着,走向旁边小桌上的温奶壶。给她喂了喂。
旁边,杰赫里斯看着阿莉森给伊瑟拉喝奶,他也闹起来了。
「别急,我的小王子。」阿莉森放下伊瑟拉,抱着杰赫里斯。
她叹了口气,带这一对双胞胎,她是感觉真的疲惫,但也乐在其中。
就在这时,伊瑟拉突然咳嗽起来。
不是轻微的呛到,而是剧烈的。
阿莉森的心一下子揪紧了,她立刻把杰赫里斯放回摇篮,男孩不满地大哭起来,她转身抱起女儿。
「伊瑟拉?宝贝?」
女婴的小脸憋得通红,紫色眼睛里涌出泪水,小手在空中胡乱抓着。
阿莉森把她竖起来,让那颗小脑袋靠在自己肩上,一只手稳稳托住,另一只手轻轻拍打她纤薄的背。
一下,两下,三下。
动作很轻,但带着节奏。
这是她生了四个孩子后积累的经验。
海伦娜小时候也容易呛奶,伊蒙德则从来不会,伊耿——她已经不太记得伊耿婴儿时期的事了,那时她太年轻,大部分时间都交给奶妈。
「咳——呜——」
一小口奶从伊瑟拉嘴里吐出来,沾湿了阿莉森睡袍的肩膀。
但咳嗽停了。
女婴大口喘着气,然后发出委屈的抽泣,小手紧紧抓着母亲的一缕栗发。
阿莉森松了口气。
她抱着女儿在房间里慢慢踱步,哼着摇篮曲。
摇篮里的杰赫里斯还在哭,声音越来越响。
阿莉森低头看看怀里的女儿一伊瑟拉已经平静下来,正用那双清澈得过分的眼睛看着她。
她走到摇篮边,用空着的那只手轻轻摇晃男孩。
杰赫里斯的哭声小了些。
阿莉森笑了,烦恼,但这是甜蜜的烦恼。
她享受这种时刻,自己不是王后,不是摄政,只是一个被两个孩子需要的母亲。
伊耿已经长大,成了一个她需要时刻操心的长子。
伊蒙德——伊蒙德让她有些陌生。
戴伦在旧镇当侍从。
海伦娜虽然贴心,但已经和伊蒙德订婚,也有了自己的世界。
只有这两个小家伙,还完全属于她。
房门被轻轻推开时。
王后抬起头,看见韦赛里斯站在门口。
国王看着妻子,看着孩子们,欣慰点了点头。
他看起来——很疲惫。不「陛下。」阿莉森想站起来行礼,但怀里的伊瑟拉和摇篮里的杰赫里斯让她动弹不得。
韦赛里斯摆了摆手,示意她慢慢来。
他走进来,脚步有些蹒跚,扶着桌边的椅子才稳住身体。
「怎麽了?戴蒙让你生气了?还是——?」她轻声问。
韦赛里斯摇摇头,他在床边坐下,离摇篮很近。
杰赫里斯看见父亲,哭声停了片刻,好奇地眨着眼睛。
但很快又想起来自己还没喝到奶,于是继续抗议。
「戴蒙——」韦赛里斯开口。
「他愿意放弃。」
阿莉森愣住了。
她怀里,伊瑟拉正发出咿呀的声音,小手拍打着母亲的胸口。
「放弃?」她重复,「放弃什麽?」
「王位。」韦赛里斯说。
「他会说服雷妮拉——他们不再坚持铁王座龙。」
房间里安静了几秒,只有杰赫里斯逐渐减弱的哭声,男孩似乎哭累了。
阿莉森感觉心脏在胸腔里重重跳了一下。
喜悦?释然?还是不敢相信?
「为——为什麽?」王后问,「戴蒙怎麽会——」
她了解小叔戴蒙·坦格利安。
那个男人骨子里带着野心和骄傲。
现在他放弃了?
「没有为什麽。」韦赛里斯说,目光落在哭泣的杰赫里斯身上。
他伸出手,用颤抖的手指轻轻拨弄儿子的小手。
婴儿抓住了父亲的手指,用嘴巴吮吸着。
阿莉森盯着丈夫韦赛里斯没有看她,他盯着孩子。
「他是有什麽条件?」她问,本能地意识到事情不会这麽简单。
韦赛里斯沉默了。
时间长得让阿莉森以为他不会回答。
但最后,他低声说:「阿莉森,这不用你管。」
「你只要知道,明天我会宣布伊耿将是铁王座继承人。」
阿莉森感觉眼眶发热。
她放下已经睡着的伊瑟拉。
「那太好了。」她声音哽咽说道。
「真的,韦赛里斯,太好了。」
「我一直担心——担心你和戴蒙会——」
她没有说完。
但韦赛里斯懂。
他反握住妻子的手,握得很紧,紧得阿莉森感到疼痛。
「再也没有任何继承争议了。」
「我保证。」
阳光又移动了一点,现在完全照亮了床铺。
阿莉森看着丈夫。
右半边是疲惫但还算完整的男人,左半边是溃烂的丶可怖的伤口。
她想起很多年前,他们刚结婚的时候。
那时韦赛里斯还是个英俊的中年人,会笑着把她抱起来转圈,会在舞会上一直牵着她的手,会在夜里给她读诗歌,他温柔得像春天的风。
时间把他变成了什麽?
「陛下,」她抚摸韦赛里斯完好的右脸说,「你需要休息,你的脸色。」
「现在君临的军队,」可韦赛里斯打断了她,「是谁在控制?」
阿莉森愣住了,有些迟疑回答道。
「军队——」
「守备队已经改制为王室军队,由——」
「伊蒙德。」韦赛里斯替她说完了,「都是伊蒙德的人,对吗?」
房间里的空气似乎凝固了。
摇篮里,杰赫里斯又发出哼唧声,但这次不是哭,只是婴儿无意识的呢喃。
窗外传来远处庭院里仆人们开始一天工作的声音,马厩里的马嘶,厨房传来的锅碗碰撞声。
阿莉森感到一阵不安。
她小心翼翼地说:「伊蒙德————他很有能力。清洗跳蚤窝,整顿治安,那些事他都做得很好。」
「军队改制也是他的主意,他说原来的守备队无能,需要重建。」
「我知道他有能力。」韦赛里斯说。
「我只是想知道——」
「现在君临到底有多少军队?都是什麽构成?」
他问得很平静,但阿莉森听出了里面的重量。
这不是随口一问,这是国王在询问都城的军事部署。
她深吸一口气,开始回忆伊蒙德汇报过的那些数字。
「伊蒙德自己的卫队,大概六百多人。」她说,「都是精锐。还有——民兵。」
「民兵?」韦赛里斯皱起眉。
「辅助维护治安的。」阿莉森连忙解释,「不是正规军,伊蒙德说是辅军——」
「帮忙巡逻丶灭火丶大概三千人左右。」
「六百精锐,三千民兵。」韦赛里斯重复。
他再问。
「那麽王室军队呢?原先的守备队?」
「已经在君临城外建立了新军营。」阿莉森说,声音越来越小。
「如今,正在整个王领召集兵源,加上封臣提供的士兵,还有原先守备队整编进来的——现在大概有五千人。」
「五千?」韦赛里斯说。
他沉默了很久。
「这些人都归伊蒙德统帅?」他终于问。
阿莉森点头,然后急忙补充:「但他是为了保卫君临,为了应对可能的——」
她没有说下去。
应对什麽?
应对黑党的进攻?
应对戴蒙和雷妮拉?
但现在戴蒙已经答应放弃,这些军队还有必要吗?
韦赛里斯看着她。
看着这个妻子。
失望。
不是愤怒,不是怀疑,是一种失望。
「你们也一直准备着——」韦赛里斯缓缓说。
「瞒着我?」
「他是在——」阿莉森想辩解,但韦赛里斯抬手制止了她。
「六百精锐卫队。三千民兵。五千王室军队。」韦赛里斯一项项数着,「总共近九千人。」
「而且还在扩军。」
他站起来,走到窗前。这个简单的动作让他跟跄了一下,阿莉森想扶他,但他摆了摆手。
窗外,君临城在晨光中苏醒。
红堡下方开始有人走动。
「他一直在准备战争。」韦赛里斯背对着她说。
「不是为了防御。」
「而是主动发起进攻。」
阿莉森感到一阵寒意。
她从未从这个角度想过。
伊蒙德向她汇报时,说的都是加强防御还有整顿军备,应对威胁。
她一直以为儿子是在尽忠职守,是在保护自己的家族和王国。
「还有一支军队。」韦赛里斯突然想起来,「禁卫军,那正在组建的军队」
韦赛里斯转过身看着妻子:「禁卫军?」
「由七国贵族子弟组成的。」阿莉森说,努力回忆伊蒙德和弟弟加尔温汇报的细节。
「伊蒙德提议的,说需要一支完全由忠诚王室的贵族组成精锐部队,作为王室的象徵和最后防线。」
「正在召集人手,预计半年后组成。」
韦赛里斯的表情变了,不是欣慰,是警惕。
「哪些家族的子弟?」他问。
「王领的大部分贵族都派了自己嫡系。」阿莉森说,「西境的一些家族,风暴地的部分,还有河湾地——」
韦赛里斯走回床边,重新坐下。
「这支军队,」他说,「理论上应该是国王直属。」
阿莉森点头:「是的,名义上是由御林铁卫队长克里斯顿·科尔爵士统领。」
「但实际组建和安排都是伊蒙德在负责。」
房间里又陷入沉默。
「阿莉森。」韦赛里斯终于开口,声音疲惫到了极点,「这段时间,御前会议——伊蒙德参与了多少?」
阿莉森想了想:「大部分政务他都会过问。」
「军务完全由他负责,财政他也会查看帐目,外交——他也给出意见。除了司法和宗教事务他不太插手,其他的————」
她没有说完,因为韦赛里斯的脸色越来越难看。
「从今天开始,」国王说,声音很轻,但带着不容置疑的决断,「御前政事不要让伊蒙德参与,只让伊耿参与。」
阿莉森愣住了:「但伊耿他——他对政务不感兴趣,而且他——」
「他必须学。」韦赛里斯打断她,强硬起来,「他是王储,他必须开始承担责任。」
「可是伊蒙德更有能力。」阿莉森脱口而出,然后立刻后悔了。
韦赛里斯看着她,眼神复杂。
「就是因为太有能力了。」
「一个无能的王,一个能力过强,有人支持的弟弟——」
「你知道这意味着什麽。」
伊尼斯和梅葛。
这对幽灵又一次出现在房间里。
阿莉森感到一阵恐惧。
她从未深究过伊蒙德的举动,因为她信任自己儿子。
不是为伊蒙德,是为伊耿。
如果伊蒙德真的有野心——如果兄弟真的反目——
「伊蒙德不会的。」她试图说服自己,也说服丈夫。
「而且他爱这个家族,他一直在保护我们。」
韦赛里斯一世,只感觉一阵悲哀。
「他是我儿子。」
「但是他——让我害怕。」
他伸出手,握住阿莉森的手。这次握得很轻,很温柔。
「我不怀疑他对家族的忠诚。」韦赛里斯说,看着妻子的眼睛。
「我只是担心——」
他没有说完,但阿莉森懂了。
「那我们要怎麽办?」她颤抖问。
「慢慢来。」韦赛里斯说,「先让他退出政务。」
「那伊耿呢?」她问,「他对政务一直不上心。」
韦赛里斯的脸色沉了下来,说道。
「那就找个人时刻看着他,跟他一起参加政务。」
「艾琳·罗佳尔,她聪明,有头脑,而且是伊耿的最大支持者。」
「让她辅佐伊耿,教他该做什麽。」
阿莉森点头。艾琳确实是个好人选。
那个女人比她想像的还要精明,而且对伊耿有很大影响力。
「还有那支禁卫军。」韦赛里斯继续说。
「组建完成后,我会亲自掌管。」
「不交给伊耿,我怕两兄弟会为此,产生间隙。」
「这是国王的军队,只效忠铁王座。」
韦赛里斯,能看清这支禁卫军的影响力,到底有多大。
全都是由贵族子弟组成,战力并不重要,重要的是他们背后的家族。
伊蒙德只要掌握住禁卫军,相当于半个王国的贵族家族支持。
未来伊耿就算是国王,也对他来说,可有可无。
他能掌控整个王国局势。
韦赛里斯说得很坚定,但阿莉森听出了里面的虚弱。
韦赛里斯的身体还能支撑多久?
等他去世后,这支军队会落入谁手?
「我会安排的。」阿莉森说,握紧丈夫的手。「从今天开始,御前会议伊蒙德不再参加。我会让伊耿出席,让艾琳陪着他。」
「关于禁卫军的组建——我会让我弟弟加尔温多向我汇报,减少伊蒙德的干预。」
韦赛里斯点头。他看起来累极了,眼睛半闭着,头微微下垂。
「我累了。」他低声说。
「让我休息一会,明天还要在铁王座召开大会呢。」
阿莉森扶着他慢慢躺到床上。
她从床头柜里取出一个小瓷瓶,倒出几滴花奶,混在水里。
「喝一点。」她轻声说,扶起丈夫的头。
韦赛里斯顺从地喝下。
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