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李过离开后，李自成独自站在书房里。
这一夜，他没有睡。
直到天刚蒙蒙亮，李自成便站起身，推开书房的门。
院中晨雾还没散，几个值夜的亲兵见他出来，连忙行礼。
“去，把高一功、刘体纯叫来。还有各营还活着的，把总以上的，都叫到前院来。”
亲兵抱拳而去。
半个时辰后，府衙前院挤满了人。
来得最早的站在最前面，晚到的只能挤在院门口和走廊里。
大部分人身上都带着伤。
铁甲上全是刀痕和干涸的血迹，号衣破破烂烂。
高一功站在前排，左臂吊在胸前。
刘体纯站在他旁边，头盔没了，头发被烧焦了一撮，脸上全是硝烟熏出的黑灰。
没有人说话，他们都看着那扇紧闭的后堂门。
不一会儿，门开了。
李自成走了出来。
他今天没有穿龙袍，也没有穿那套金甲，只穿着一件洗得发白的旧布衣，腰间扎着一条布带，脚下是一双草鞋。
院子里的人都愣住了。
李自成走到台阶前，目光从这些伤痕累累的兄弟们脸上一一扫过。
“朕今天叫你们来，只说几件事。”
李自成的声音不大，但在寂静的院子里，每个人都听得清清楚楚。
“朕不走了。”
院中一阵骚动。
李过上前一步：“父王，末将愿率死士护您突围！”
“末将也愿意！”
“陛下，咱们还能打，只要冲出去，回了西安，还能东山再起！”
李自成抬起手，止住喧哗。
“请问，到了西安，咱们面临崇祯的新式火器又怎么办？”
“他可不会给咱们休养生息的时间。”
这两句，直接让众人无言可对。
他们的兵马一点也不输崇祯，可是崇祯的炮火远在他们之上。
自己的炮火还没有看到人影，就被炸了。
而且还有那诡异的烟雾，威力不错的轰天雷，以及威力巨大的阎王帖。
就算到了西安，试问自己再次集结这么多人马，甚至更多，就一定能赢吗？
无非就是多一些炮灰而已。
见众人沉默，李自成继续道：“而且，咱们的家底都在汉中。”
“就算跑回西安，又能怎样？”
“不过是换个地方等死。”
“朕也不强留任何人。”
李自成转身，指了指府衙大堂里那些堆积如山的木箱：“这些东西，朕带不走。你们跟了朕这么多年，朕也没什么好给你们的。”
他走下台阶，亲手打开最前面的一口木箱。
箱子里是白花花的银锭，在晨光下泛着冷光。
“愿意留下的，每人纹银百两。愿意走的，现在就可以走，从城东出城，往东走，明军的包围圈还没完全合拢，能跑出去。”
可惜，没人动。
眼前的这些人，可都是跟着李自成多年的兄弟，一路刀山火海，他们都没有退过，何况现在。
高一功第一个开口，嗓音沙哑：“陛下，末将不走。”
“末将跟了您这么多年，这条命早就是您的了。”
刘体纯抱拳：“俺也一样。”
“不走！”
“跟陛下干到底！”
“对，干到底！”
院中举起一片手臂。
那些缠着绷带的、还在渗血的、缺了指头的、被弹片削掉耳朵的手臂，齐刷刷举了起来。
李自成看着这些手，沉默了很长时间。
然后，他转身走向府库。
“跟朕来。”
府库的门被推开。
里面还堆着好几十口木箱，全是这些年攒下的家底。
他率领十五万来汉中，就做好了一切准备。
“把这些全部搬出来，搬到前院去。”
李自成叫来几个识字的书记官，指着那些木箱：“你们记下每一个弟兄的姓名、籍贯、家眷所在。”
一个书记官愣住了：“陛下，您这是...”
“这些东西不能留在这里，既然兄弟们愿意陪我死战到底，那朕就不能让他们有后顾之忧。”
“你们记完了，就带着金银和名册，从城东出城。”
“一家一家地送，务必亲手送到每一个人的家眷手里。”
“这也是朕最后能给弟兄们的。”
书记官的嘴唇颤了颤，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了。
他低下头，抱拳：“臣，领旨。”
一个多实诚后，李过走到李自成身边，压低声音：“父王，登记名册的，已经有三千多人了。”
李自成点了点头。
他转过身，看想众人：“诸位兄弟，即可起，朕不是大顺皇帝了。”
“朕是闯王。”
“闯王就是闯王，不姓李，不姓朱，只姓天下。”
李过的眼眶红了。
“过儿，去把龙袍拿来。”
李过站着没动。
“去。”
李过无奈只能进去取。
片刻后，捧着那件明黄色的龙袍走了进来。
李自成接过龙袍，看都没多看一眼，走到院中。
他将龙袍扔在地上，从怀里掏出火折子，甩燃，弯腰点燃了龙袍的一角。
火苗呼地窜起来，沿着袍角往上蔓延。
明黄色的绸缎在火焰中蜷曲、发黑，化为灰烬。
那些绣着五爪金龙的图案在火焰中扭曲变形，最终被彻底吞没。
李自成站在火光前，脸上没有表情。
李过站在他身后，看着那团火焰，手在微微发抖。
“大顺朝，到今天就到头了。”
火焰熄了。
只剩一摊灰烬，在晨风中轻轻扬起。
李自成转身走回后堂，坐到书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨。
笔悬在纸上停了很久。
然后，他开始写道：
“朕败了，不怨天，不尤人。”
“汉中百姓是无辜的，朕已下令不烧粮、不屠民，望你善待。”
“朕在府衙等你。你若有种，就亲自来取本王的首级。”
写完，他放下笔，将信折好，装进信封。
信封上只写了四个字——朱由俭启。
“来人。”
一个年轻亲兵推门进来。
“找一个百姓，让他把这封信送到城西。”
亲兵接过信，抱拳：“是。”
他转身要走。
“等等。”
李自成走到他面前，看了他一眼。
是个二十出头的后生，脸上还有没褪尽的稚气。
“送完信，你就不要回来了。你还年轻，不必陪朕死在这里。”
亲兵跪在地上，重重磕了三个头，然后站起身，头也不回地走了。
李过从门外走进来，站到他身后。
两人沉默了很久。
“过儿，你是朕最亲的人。”
“你若想走，现在就走，朕不怪你。”
李过单膝跪地，低着头，声音沙哑：“义父不走，孩儿也不走。”
李自成沉默良久。
然后，他走到李过面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“好，那咱们爷俩，就一起走到最后。”
李过抬起头，眼眶通红，抱拳道：“孩儿领命。”