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“郑大人，稍安勿躁。”
他的声音，依旧平静。
“你说徭役是祖制，我不否认。但祖制，也未必就是金科玉律，一成不变。”林尘放下茶杯，目光扫过众人，“徭役之弊，邬大人已经说了，我就不再赘述。我只说，为何我说，发工钱的好处，远大于徭役。”
他伸出了一根手指。
“其一，刺激经济，增加税收。郑大人，陈大人，你们只看到了国库要往外掏钱，却没看到，这钱，最终还是会流回国库，甚至会变得更多！”
“此话怎讲？”陈文辉立刻追问，这触及到了他的知识盲区。
“很简单。我们发给工人的工钱，他们会拿去做什么？他们会去买米，买面，买布，买油盐酱醋。这些钱，就从国库，流向了天下的农人、商贩、手工业者。农人商贩有了钱，又会去消费，去扩大再生产。如此一来，整个民间的商业，就活了！商业一活，朝廷的商税，自然水涨船高。这是一笔看不见的，却远比我们付出的工钱，要大得多的收益！而徭役呢，百姓被白白征召，颗粒无收，家里的田地荒着，消费更是无从谈起。一出一入，孰优孰劣，一目了然。”
陈文辉的眼睛，瞬间亮了。他作为户部尚书，立刻明白了这其中的经济学原理。
林尘伸出了第二根手指。
“其二，保证质量，提高效率。郑大人，你是营造大家，当比我更清楚。被强迫来的徭役，心中是否有怨气？他们干活，是会尽心尽力，还是会出工不出力，敷衍了事？这样的工程，质量如何保证？日后的修修补补，又要花掉多少钱？”
“而我们花钱雇来的工人则不同。他们是凭力气吃饭，你给钱，我干活，天经地义。谁干得好，有奖赏；谁敢偷懒，就卷铺盖走人。如此一来，工人的积极性被调动起来，工程的进度会大大加快，质量也会得到根本性的保证。一条高质量的国道，用上五十年，一百年，所节省下来的维护费用，又是一笔多大的财富？”
郑有为的脸色，开始变了。他张了张嘴，却发现自己无法反驳。因为林尘说的，是铁一般的事实。
林尘伸出了第三根手指，目光变得深邃。
“其三，安定民心，巩固国本！水能载舟，亦能覆舟。历朝历代，因徭役过重而激起民变，最终动摇国本的例子，还少吗？我们废除徭役，以工代赈，对于天下百姓而言，意味着什么？意味着朝廷的仁慈，意味着陛下的圣明！百姓心中没有了怨气，只有感激。他们会真心拥护朝廷，拥护陛下！这民心所向，难道不比那几千万两银子，更加珍贵吗？这，才是真正的千秋大业，万世之基！”
三点说完，林尘的声音在文渊阁内缓缓回荡。
郑有为彻底不吭声了。
陈文辉长长地叹了一口气，他被说服了，但依旧忧心忡忡：“林大人，你说的都对，可就算如此，国库的现银，怕是最多三年，就能花完啊……”
“陈大人放心，”林尘笑道，“这钱，我们能挣回来。”
“如何挣？”陈文辉下意识地反问。
林尘脸上露出了一丝神秘而又自信的笑容。
“不如这样。我们先不争论这全国国道之事。陛下，臣请旨，先修一条路，作为试点。”
他手指在地图上一划。
“就从京师，修到津州卫！津州，是我朝第一大港，也是海贸的起点。这条路，最多不过两百里，由臣亲自督办，工部配合，户部拨款。修起来之后，它究竟是花钱的无底洞，还是生金的聚宝盆，到时候，诸位大人，一看便知。”
他看着任天鼎，掷地有声地说道：“若此路修成一年之内，不能通过商税、过路费等方式，将成本收回，并开始盈利。臣，愿将名下所有产业，尽数捐献国库，并辞去所有官职，回家种田！”
一场豪赌！用自己的全部身家和政治前途，来赌一个国策的未来！
郑有为不说话了。
陈文辉看向了任天鼎，眼神中带着询问。
任天鼎沉默了许久，他的手指，在龙椅的扶手上，轻轻地敲击着。整个文渊阁，只能听到这“笃、笃、笃”的，仿佛敲在每个人心脏上的声音。
终于，他停了下来。
“准了。”
皇帝金口玉言，一锤定音。
郑有为的脸色，变得有些难看，但君无戏言，他只能躬身领命。
任天鼎的脸上，终于露出了一丝笑意，他看向林尘，语气温和了许多：“好了，此事就这么定了。林尘，说起来，你的弱冠之礼，也快到了吧？朕已经让礼部去安排了，到时候，定要为你办得风风光光的。”
“谢陛下隆恩。”林尘躬身行礼。
随即，他又抬起头，说道：“陛下，修路之事已定。臣，还有一事要奏。”
还有一事？
任天鼎笑道:“何事？”