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第852章哪个周大人(第1/2页)
“还有。”秦夜的指节轻轻敲了一下桌面,“这个郑先生,他就在白云观里。朕现在就可以派人去抓他。”
“陛下要抓吗?”
秦夜沉默了很长时间。然后他摇了摇头。
“不能抓。抓了,线索就断了。他后面的人——那个乌先生,还有那个所谓‘那边’的势力——就再也查不出来了。”
“留着他,让他继续发号施令。他的每一步指令都是牵着我们往前走的绳子,只要跟着绳子走,就能找到尽头。”
陆炳沉默了一下。“臣明白了。”
“从今天开始,白云观要盯死。出入了什么人,飞出去了几只鸽子,一桩一件全部记下来。”
“给那个郑先生送饭的小道士,挑水的杂役,倒夜香的,每一个进出的人都要查。”
陆炳领命而去。
秦夜一个人坐在殿里,看着窗外的天色从灰蒙蒙变成鱼肚白,又从鱼肚白变成了金黄色。
第一缕晨光透过窗棂照进来,落在那张刚刚写满字的纸上。
他拿起那张纸,看了一遍,然后把它凑到烛火上。
火苗舔着纸角,慢慢地往上蔓延,将那些字一个一个地吞没。
纸烧到最后,秦夜松了手,灰烬落在铜盆里,碎成了无数片黑色的雪花。
他在灰烬前站了很久。
然后说了一句话。不是对任何人说的,是对自己说的。
“父皇,儿臣知道您在怕什么了。可是您怕的东西,儿臣不怕。”
天亮之后,秦夜刚躺下合了一会儿眼,马公公就匆匆进来禀报——张晗求见。
张晗进殿的时候,脸上带着一种复杂的神情,既有兴奋,又有忐忑。
他跪下行礼之后,抬起头说:“陛下,都察院昨日收到一份匿名信。信的内容,臣不敢不报。”
秦夜接过信,展开。
信上只有一句话,字迹潦草却有力——
“周延儒于先帝六年贪污军饷四十万两,罪证在城西白云观。”
秦夜看完信,手指在信纸上轻轻弹了一下。
“这封信,是什么人送来的?”
张晗说:“是今天早晨放在都察院门口的。守门的差役没有看到是谁放的,只看见一个穿着灰布衣裳的背影匆匆走了。”
秦夜低头又看了一遍那行字。字迹很陌生,不是他认识的任何一个人的笔迹。可他隐隐觉得,这笔迹的主人是友非敌。
“陛下,这封信……”张晗试探着问,“要查吗?”
秦夜把信折好,夹进案头的一本书里。“先不查。白云观那边,朕已经知道了。”
张晗没有再问,可他的眼神里写满了疑惑。
秦夜站起来,拍了拍张晗的肩膀。“朕问你。如果有一天,朕要你弹劾周延儒,你敢不敢?”
张晗身体微微一震,然后他跪下,叩首。“臣是陛下的臣子。陛下要臣弹劾谁,臣就弹劾谁。”
“哪怕弹劾之后,你的乌纱帽保不住?”
张晗抬起头,年轻的脸上露出一个青涩却坚定的笑容。
“臣说过,乌纱帽是陛下给的。陛下要收回去,臣还回去就是了。”
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“脑袋也是陛下保的。陛下要拿回去——那臣已经在陛下手里了,随时可以来取。”
秦夜看了他很久,然后伸手把他扶起来。“好。你去准备吧。”
张晗走了之后,秦夜站在窗前,看着宫墙外渐渐明亮起来的天空,嘴角浮起一丝极淡极淡的笑意。
他找到了自己的刀。
不是锦衣卫那种藏在暗处的刀,而是明面上的刀。
张晗是都察院左都御史,他有资格弹劾朝中任何一个大臣。
他的弹劾奏章一上,就是明刀明枪地宣战。
而宣战的那个时机,就快到了。
扬州那边传来的消息比预想的更早。
陆炳派出去的人昼夜兼程,换了三拨马,硬是在第二天夜里就赶到了扬州。
他们拿着秦夜的手令直接闯进扬州大牢,把牛金贵从牢房里提出来的时候,牢头还试图阻拦,被锦衣卫一刀鞘砸在脸上,当场掉了三颗牙。
事后查证,这个牢头当天下午刚刚收了一笔来历不明的银子,数目正好是二百两。
锦衣卫审他的时候,他交代说送银子的人只撂下一句话——“三天之内,让牢里的人永远闭嘴。”
如果锦衣卫晚到一天,牛金贵很可能就会“突发恶疾”死在牢里,或者“畏罪自缢”挂在窗棂上。
和马从周一样,死得干干净净,死无对证。
牛金贵被秘密押出扬州城的时候,整个人吓得浑身发抖,一路上不停地问“你们要带我去哪”。
押送的锦衣卫没有一个回答他。
他们给他头上罩了黑布套,塞进一辆运粮的骡车里,从扬州城西门出去,混在清晨出城的运粮队伍里,没有引起任何人的注意。
两天之后,牛金贵被押进京城,直接送进了北镇抚司的一间密室。
这间密室就在关押方文镜那间的隔壁,两道铁门之间只隔了一道三尺厚的石墙。
秦夜在当天夜里就提审了他。
牛金贵被拖进来的时候,跟之前审他的时候判若两人。
在扬州衙门的大堂上,他虽然害怕,可还是能说出几句囫囵话。
现在他整个人瘫在地上,像一摊被抽了骨头的肥肉,脸上的横肉不停地抽搐,额头上全是豆大的汗珠。
“牛金贵,你还不知道发生了什么事吧?”秦夜坐在木桌前,声音很平静。
牛金贵抬起头,眼睛里全是茫然。
“马从周死了。死在押解进京的路上。”秦夜说,“你差一点也死了。如果不是朕的人到得快,你现在已经在阴曹地府跟马从周作伴了。”
牛金贵脸上的血色一瞬间褪得干干净净。他的嘴唇剧烈地哆嗦着,喉咙里发出咯咯的响声,像是有什么东西卡在嗓子眼里吐不出来。
“他们……他们要杀我?”他的声音尖利得几乎像是哭嚎,“我给周大人办了那么多事,他们……他们怎么敢……”
说到这里他自己停住了,因为他意识到了自己刚才说了什么。
秦夜靠在椅背上,嘴角微微扬起。“周大人。哪个周大人?”